軸承鋼是制造滾珠、滾柱和軸承套圈的鋼種，也是鋼鐵生產中要求最嚴格的鋼種之一。純凈度、均勻性是評價軸承鋼質量的關鍵指標，其中純凈度影響著軸承鋼的疲勞壽命，純凈度越高、夾雜物越少，軸承鋼的疲勞壽命越長。
超純凈軸承鋼是一種先進軸承鋼，總氧含量少、夾雜物尺寸小。超純凈軸承鋼具有超高潔凈度、高強度、高韌性、高耐腐蝕性、高耐磨性等特點，可用于對可靠性、使用壽命、承載能力要求嚴格的領域，如航空、航天、高速鐵路、風電裝備、汽車變速箱、核能、精密機床等領域。
瑞典、日本、德國、美國等國家在超純凈軸承鋼領域處于領先水平，相關企業(yè)有日本山陽、瑞典OVAKO、美國鐵姆肯等。其中日本山陽超純凈軸承鋼總氧含量低于5ppm，可達2-3ppm，最大夾雜物尺寸為11μm。目前國際最先進的超純凈軸承鋼純度已達到99.999%，我國軸承鋼純度普遍在99.5%左右。
近年來，我國企業(yè)和機構通過改進煉鋼技術、表面熱處理工藝、檢測手段等方式，使得軸承鋼純度不斷提升。中國科學院金屬研究所制備的超純凈軸承鋼純度高達99.999%，達到國際先進水平，填補了國內空白。此外超純凈軸承鋼研發(fā)企業(yè)和機構還包括興澄特鋼、西北工業(yè)大學、北京鋼鐵研究總院、山鋼股份等。
根據中國特鋼企業(yè)協會數據，2023年1-8月，我國主要優(yōu)特鋼企業(yè)軸承鋼粗鋼產量為316.2萬噸，同比增長4.9%。我國是全球軸承鋼生產大國，軸承鋼生產企業(yè)眾多，但大部分企業(yè)冶煉技術、裝備水平不高，導致國產軸承鋼以中低端產品為主，超純凈軸承鋼需求仍依賴進口。
軸承鋼為制造軸承的關鍵材料。軸承是重要機械制造部件，我國是制造大國，軸承市場規(guī)模龐大，2022年，我國軸承市場規(guī)模約2810億元，同比增長17.5%。受原材料限制，我國在高端軸承領域不足占據優(yōu)勢。
軸承鋼夾雜物主要有氧化物、碳化物、復合氧化物、硫化物、氮化物等。我國在超純凈軸承鋼成分設計、夾雜物控制、冶煉、產品系列化等方面與國外相比存在一定差距，超純凈軸承鋼仍需從日本、德國等地區(qū)進口。為提高國產軸承競爭力，我國需進一步提高超純凈軸承鋼自主供應能力。