微藻，是含有葉綠素a，能夠進行光合作用的微生物的總稱，是一種形態(tài)微小的藻類，在全球范圍內(nèi)的水系及潮濕土壤中均有分布，目前已記錄在冊的有3萬多種，人工大量培養(yǎng)的主要是藍藻門、綠藻門、紅藻門、金藻門。
　　微藻含有豐富營養(yǎng)物質(zhì)，例如蛋白質(zhì)、脂類、藻多糖、肌醇、葉酸、煙酸、類胡蘿卜素，以及多種礦物質(zhì)、多種維生素等。微藻可以廣泛應用在醫(yī)藥、保健品、食品、飼料、日化、能源、農(nóng)業(yè)、環(huán)保等眾多領域。
　　2021年，全球微藻市場規(guī)模約為2.9億美元，預計到2027年將增長至4.0億美元，年復合增長率為5.5%。全球微藻市場持續(xù)增長，主要受相關保健品、食品需求推動。2021年，全球微藻產(chǎn)品市場價值為405億美元，預計2022-2027年將以5.6%左右的年復合增長率增長，到2027年市場價值將達到562億元。
　　微藻中的類胡蘿卜素、藻多糖等物質(zhì)，具有預防癌癥、預防心血管疾病、抗輻射、增強機體免疫力、延緩衰老等作用，可用來制備膳食補充劑、食品添加劑以及動物飼料，在食品、保健品、養(yǎng)殖等領域具有廣闊發(fā)展前景。僅從食品方面來看，2004年以來，我國獲批上市的微藻食品原料種類正在不斷增多，例如螺旋藻、鹽藻、雨生紅球藻、擬微球藻等。
　　微藻富含光合色素，具有熒光特性，微藻也可用作標記同位素的載體，當其注射到人體內(nèi)，可利用醫(yī)學影像設備來追蹤，實現(xiàn)疾病診斷。利用微藻可以開發(fā)疫苗、內(nèi)服藥物、外用藥物等。例如，微藻可用作藥物載體，實現(xiàn)藥物緩釋、靶向運輸；微藻可生產(chǎn)創(chuàng)傷用藥，產(chǎn)生溶解氧，有效促進傷口愈合。目前已發(fā)現(xiàn)的微藻中，僅有十余種用于醫(yī)學領域，且開發(fā)得到的產(chǎn)品多數(shù)處于動物試驗階段。
　　微藻中含有豐富的脂類，可提取制備生物質(zhì)燃料，具有熱值高的優(yōu)點，也可以與微生物混合培養(yǎng)，制取生物乙醇、生物丁烷等。微藻進行光合作用可吸收空氣中的二氧化碳，以及氮氧化物、氧硫化物等，并可判斷空氣中的有毒氣體；在水處理領域，微藻可分解難降解有機物、吸附重金屬離子等。
    總的來看，微藻具有廣闊發(fā)展前景，因此進入布局的企業(yè)數(shù)量不斷增多。在全球范圍內(nèi)，微藻相關廠商主要有日本DIC Corporation、美國賽安諾科技、以色列Algaetech、澳大利亞TAAU Australia等國外企業(yè)，以及云南綠A生物工程有限公司、福清市新大澤螺旋藻有限公司、北海生巴達生物科技有限公司、東臺市賜百年生物工程有限公司等國內(nèi)企業(yè)。