基于水合作用和離子-偶極相互作用，水合潤滑能夠將兩個表面的摩擦轉化為表面上水分子之間的摩擦，具有潤滑性能佳、無污染、能源消耗小、空間穩(wěn)定性高、安全性高、水合層承載能力較大等優(yōu)勢。水合潤滑是一種新型潤滑技術，即利用水分子與其他分子間的相互作用來減少摩擦和磨損，提高機械效率。
　　水是最具發(fā)展?jié)摿Φ臐櫥�介質之一，但水具有氣蝕性強、潤滑性差等缺點，導致水合潤滑存在易腐蝕、磨損大等問題，限制了其應用范圍。在水合潤滑條件下，摩擦副材料的優(yōu)化和處理成為發(fā)展水合潤滑技術的關鍵問題之一，水合潤滑摩擦副可通過表面織構、表面涂膜/涂層等方式處理和改善。
　　2024年10月，國際純粹與應用化學聯合會（IUPAC）發(fā)布“2024年度IUPAC化學領域十大新興技術”，水合潤滑被列入其中。IUPAC成立于1919年，是全球最大、最具權威性的化學組織，因此又被稱為化學界的“聯合國”。水合潤滑技術被納入“2024年度IUPAC化學領域十大新興技術”，展現出了其巨大應用潛力。
　　生物大分子、水合離子、表面活性劑、仿生聚合物、聚合物刷、磷脂酰膽堿（PC）囊泡等具有在滑移面上暴露水合基團的特點，可作為水合潤滑的載體。在研水合潤滑材料包括聚甲基丙烯酰氧乙基磷酸膽堿、磷脂酰膽堿囊泡、超分子可修復水合潤滑表面等。
　　目前水合潤滑機制已在生物醫(yī)學、軸承潤滑、金屬加工、運動理療等領域得到應用。在生物醫(yī)學領域，水合潤滑機制可用于骨關節(jié)炎軟骨損傷修復、植介入醫(yī)療器械等場景。
　　關節(jié)軟骨是一種重要結締組織，具有分散應力、減少沖擊、承受載荷、吸收振動等作用，關節(jié)軟骨退化、磨損會導致骨關節(jié)炎等疾病，目前全球骨關節(jié)炎患者達5億人左右，在人口老齡化背景下，患者規(guī)模將進一步增長。水合潤滑材料可作為關節(jié)潤滑劑，包裹和保護軟骨，改善關節(jié)軟骨功能，從而實現關節(jié)連接。
　　水合潤滑技術應用潛力大，國內外相關研究不斷深入，相關研究機構包括清華大學、湖南工業(yè)大學、中國科學院蘭州化學物理研究所、Liposphere公司等，其中Liposphere公司開發(fā)出了基于水合潤滑機制的新型的關節(jié)內注射劑AqueousJoint，預計2024年3季度，AqueousJoint在歐洲啟動與透明質酸的對照試驗，2025年4季度將獲得CE標識。