中子成像（NIT）是一種核成像技術(shù)，原理是基于中子束射線穿過物體時會發(fā)生衰減的特性。中子射線束穿透能力極強，通過中子射線束掃描樣品，能獲取大量不同角度的射線圖像和應用重建算法，進而實現(xiàn)物體內(nèi)部特征三維顯示。
　　中子由一個上夸克、兩個下夸克組成，無電荷，通過物質(zhì)時不受原子電場作用。不同于和電子殼層相互作用的X射線，中子是與原子核相互作用，在物質(zhì)穿透性、輕元素敏感性、能量依賴性等方面具有獨特優(yōu)勢。中子成像技術(shù)可單獨應用，也可與X射線成像技術(shù)及其它無損技術(shù)互補使用。
　　中子成像技術(shù)可用于材料科學、生命科學、文物保護、科技考古、核材料表征、工業(yè)檢測、航天航空系列產(chǎn)品質(zhì)量檢測等領(lǐng)域，在文物保護領(lǐng)域，中子成像技術(shù)較非核成像技術(shù)相比，具有非破壞無損分析、穿透性強等優(yōu)勢，適用于不可再生的珍貴文物研究和保護。
　　近年來，我國先進制造業(yè)發(fā)展蓬勃，關(guān)鍵裝備無損檢測需求愈發(fā)旺盛，中子成像技術(shù)作為重要的無損檢測技術(shù)，應用空間不斷擴大。目前我國中子成像市場年產(chǎn)值達數(shù)百億元，潛在市場規(guī)模比肩X射線無損檢測市場。
　　上世紀90年代以來，隨著中子源、探測器等技術(shù)發(fā)展，中子分析技術(shù)逐漸由中子照相技術(shù)轉(zhuǎn)變?yōu)榛�于�?shù)字探測器的中子成像技術(shù)。中子成像設(shè)備主要由中子源、準直器、中子轉(zhuǎn)換屏、反射鏡、光屏蔽盒、CCD數(shù)字攝像機等部分組成。中子源是中子成像設(shè)備的核心部件，位于松山湖的散裂中子源是我國首臺、世界第四臺脈沖式散裂中子源。
　　在國際市場上，中子成像市場參與者包括法國Photonis、加拿大Nray、英國羅爾斯 羅伊斯（Rolls-Royce）、奧地利AE公司等。我國中子成像市場參與者包括中國科學院高能物理所、中國核工業(yè)集團有限公司、瀚海聚能（成都）科技有限公司等。
　　中子成像技術(shù)作為重要的核技術(shù)、無損檢測技術(shù)，具有穿透能力強、對輕元素敏感等特點，應用場景不斷擴展。我國中子成像技術(shù)研究、應用起步晚，但經(jīng)過多年積累，中子成像技術(shù)越發(fā)成熟，同時在散裂中子源等設(shè)施加持下，我國中子成像技術(shù)水平將進一步提升。