β-胡蘿卜素，化學(xué)式為C40H56，是一種脂溶性化合物。β-胡蘿卜素外觀呈紅紫色至暗紅色結(jié)晶性粉末，可溶于苯、二硫化碳和三氯甲烷，不溶于水、甘油以及丙二醇。β-胡蘿卜素的分子結(jié)構(gòu)由8個異戊二烯單元組成，具備生物活性高、染色性好等特點(diǎn)，在醫(yī)藥制造、食品加工、化妝品制造以及飼料加工等領(lǐng)域應(yīng)用較多。
    β-胡蘿卜素制備方法包括生物合成法、化學(xué)合成法、化學(xué)修飾法、基因工程法等。生物合成法采用絲狀真菌和紅酵母對藻類植物進(jìn)行發(fā)酵，進(jìn)而制得成品，與化學(xué)合成法相比，具備運(yùn)行成本低、綠色環(huán)保、成品質(zhì)量好等優(yōu)勢，適合進(jìn)行連續(xù)化生產(chǎn)，為β-胡蘿卜素主流制備方法。
    隨著行業(yè)景氣度提升，β-胡蘿卜素研發(fā)熱情持續(xù)高漲，已取得眾多新進(jìn)展。2024年3月，江南大學(xué)石貴陽研究團(tuán)隊(duì)通過調(diào)控釀酒酵母代謝途徑，成功發(fā)現(xiàn)出一種能夠提升β-胡蘿卜素的制備方法。未來隨著研究深入，β-胡蘿卜素行業(yè)發(fā)展速度有望加快。
   β-胡蘿卜素用途廣泛，主要包括醫(yī)藥制造、食品加工、化妝品制造以及飼料加工等。在醫(yī)藥制造領(lǐng)域，β-胡蘿卜素可用于制造藥片糖衣；在食品加工領(lǐng)域，其具備抗氧化、保護(hù)視力以及提升免疫力等功效，可用于制造保健食品；在化妝品領(lǐng)域，其具備保護(hù)皮膚、著色性好等特點(diǎn)，可用于制造口紅以及腮紅；在飼料加工領(lǐng)域，將β-胡蘿卜素添加于雞飼料中，能提升產(chǎn)蛋率。
    全球β-胡蘿卜素主要生產(chǎn)企業(yè)包括德國巴斯夫股份公司（BASF）、荷蘭皇家帝斯曼集團(tuán)（DSM）等。在本土方面，嘉必優(yōu)、浙江醫(yī)藥、海斯夫生物等為我國β-胡蘿卜素市場主要參與者。嘉必優(yōu)專注于營養(yǎng)產(chǎn)品的研發(fā)、生產(chǎn)及銷售，主營產(chǎn)品包括二十二碳六烯酸、花生四烯酸以及β-胡蘿卜素等。據(jù)嘉必優(yōu)企業(yè)年報顯示，2024年公司實(shí)現(xiàn)營收5.6億元，同比增長25.2%。
   β-胡蘿卜素作為一種類胡蘿卜素，應(yīng)用范圍較廣，行業(yè)發(fā)展前景較好。未來伴隨市場需求逐漸釋放，β-胡蘿卜素行業(yè)發(fā)展速度有望加快。受益于研究深入，我國β-胡蘿卜素技術(shù)不斷進(jìn)步，高質(zhì)量產(chǎn)品市場占比有望提升。目前，我國已有多家企業(yè)具備β-胡蘿卜素規(guī)模化生產(chǎn)實(shí)力，未來其市場空間將進(jìn)一步擴(kuò)展。