β-苯乙醇（Phenylethyl alcohol）又稱2-苯乙醇、苯乙醇，簡(jiǎn)稱2-PE，CAS號(hào)為60-12-8，分子式為C8H10O，分子量122.16。其沸點(diǎn)為219~221℃（760 mmHg），熔點(diǎn)為-27℃，閃點(diǎn)為102℃，折射率為1.531~1.534。一般狀態(tài)下，β-苯乙醇為無(wú)色或微黃色液體，有玫瑰香味�，F(xiàn)階段，β-苯乙醇主要用于日化香精和食用香精生產(chǎn)，進(jìn)而用于香皂、化妝品、食品、飲料等領(lǐng)域。
β-苯乙醇是一種具有玫瑰花香的芳香醇，存在于天然玫瑰花精油中，不僅可以作為食品添加劑對(duì)發(fā)酵食品中的其他風(fēng)味物質(zhì)起到協(xié)調(diào)及增效的作用，還可以應(yīng)用于化妝品等領(lǐng)域。目前，β-苯乙醇可以采用天然提取和化學(xué)合成等方法制備，因而產(chǎn)品包括天然β-苯乙醇和人工合成β-苯乙醇。天然β-苯乙醇是由天然提取的，其優(yōu)勢(shì)是綠色、天然、環(huán)保，缺點(diǎn)是成本高，收率低，產(chǎn)量難以滿足市場(chǎng)需求，技術(shù)不成熟導(dǎo)致產(chǎn)品價(jià)格高于人工合成產(chǎn)品近百倍；人工合成β-苯乙醇由化學(xué)合成，優(yōu)勢(shì)是已大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)，產(chǎn)品售價(jià)低，應(yīng)用范圍廣，缺點(diǎn)是純度較低，生產(chǎn)難度大，產(chǎn)物雜質(zhì)難去除，難以達(dá)到歐洲和美國(guó)食品藥品管理局的要求。
β-苯乙醇最早是作為植物鮮花中特征性的香氣化合物被發(fā)現(xiàn)的，而天然提取的β-苯乙醇需要大量的玫瑰等鮮花植物，提取周期長(zhǎng)，無(wú)法形成批量化供應(yīng)，且產(chǎn)品價(jià)格高。為了滿足下游市場(chǎng)的批量化、低成本應(yīng)用需求，化學(xué)合成法日漸興起，β-苯乙醇主要采用苯與環(huán)氧乙烷的傅克反應(yīng)法和氧化苯乙烯的催化加氫法生產(chǎn)。目前全球β-苯乙醇生產(chǎn)主要集中于亞洲地區(qū)，中國(guó)和印度是β-苯乙醇的主要生產(chǎn)地。中國(guó)β-苯乙醇產(chǎn)能較大，產(chǎn)品廣泛出口至全球多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。
國(guó)內(nèi)β-苯乙醇工業(yè)化生產(chǎn)的主流方式為氧化苯乙烯加氫法。然而，該方法存在明顯短板，生產(chǎn)過(guò)程中使用的原料苯乙烯具有致癌性，且產(chǎn)物中會(huì)混入難以去除的副產(chǎn)物，以及有毒有害的重金屬催化劑等雜質(zhì)。這直接導(dǎo)致產(chǎn)品難以滿足歐洲和美國(guó)食品藥品管理局的標(biāo)準(zhǔn)，在食品級(jí)應(yīng)用領(lǐng)域受到較大限制，一定程度上制約了β-苯乙醇的市場(chǎng)拓展。在此背景下，生物轉(zhuǎn)化法成為行業(yè)轉(zhuǎn)型的重要方向。但生物轉(zhuǎn)化法制備β-苯乙醇還不成熟，還未進(jìn)入工業(yè)化階段。未來(lái)，投資者可重點(diǎn)關(guān)注該技術(shù)，與相關(guān)研究院校、機(jī)構(gòu)合作，加大技術(shù)研發(fā)創(chuàng)新和投資，推動(dòng)科研成果落地，并不斷優(yōu)化生產(chǎn)β-苯乙醇的菌種選育、酶制劑和發(fā)酵工藝等方面技術(shù)，提高生物轉(zhuǎn)化法制備β-苯乙醇生產(chǎn)效率和產(chǎn)品純度，降低生產(chǎn)成本，打造技術(shù)優(yōu)勢(shì)。